在生活中，我们经常会看到路由器产品，它是连接两个或多个网络的硬件设备，在网络间起网关的作用，是读取每一个数据包中的地址然后决定如何传送的专用智能性的网络设备。
通常情况下，路由器可以分析各种不同类型网络传来的数据包的目的地址，把非TCP/IP网络的地址转换成TCP/IP地址，根据选定的路由算法把各数据包按最佳路线传送到指定位置。路由器的功能是路由和转发，它的工作原理很简单。如果路由器端口模块安装了支持无线局域网的硬件，就可以支持无线局域网了，也就是可以发射WIFI信号。路由器支持无线通信模块，还支持ADSL、FTTH等宽带专线（前提是端口模块安装了支持这些技术的硬件）。路由器在网络中和交换机充当一个传输运送的角色，路由器在收到数据包后会根据收到包的IP头部中记录的IP地址，在路由表中进行查询，以此判断转发目标。然后，转发模块将包转移到转发目标对应的端口，端口再按照硬件的规则将包发送出去。
常见的路由器主板1：
常见的路由器主板2：
路由器分为本地路由器和远程路由器，本地路由器是用来连接网络传输介质的，如光纤、同轴电缆和双绞线等；远程路由器是用来连接远程传输介质，并要求相应的设备，如电话线要配调制解调器，无线要通过无线接收机、发射机等。它的结构通常包括电源接口、复位键、猫、电脑与路由器连接口等，二三级管在路由器中的作用是稳压、整流、恒流、分压、保护和开关等，产品用于路由器开关电路、电源管理电路、电源检测电路、防反电路和小信号控制电路等。
常见的路由器框图：
